Зачем животным хвост?

Тушканчик, убегая от врага, так быстро несётся на своих длинных ногах, что его всё время заносит то вправо, то влево. Вот тут ему хвост и помогает выруливать.

Ящерице-круглоголовке хвост служит сигнальным флажком: стоя на песчаном гребне, она то раскручивает хвост, то закручивает его, обнажая каждый раз пёстрый низ хвоста. Так она подаёт другим круглоголовкам сигнал о своём присутствии.

Хвост у бобра просто удивительный: во-первых, это отличный руль при плавании, во-вторых, он использует его как лопатку, замазывая дыры в плотинах, в третьих, хвостом он может предупредить сородичей об опасности. Шлепок по воде — и сигнал тревоги услышан.

Волк, лиса и песец используют хвост как одеяло — зимой выкапывают ямку в снегу, сворачиваются калачиком, а хвостом прикрывают нос, чтобы не замерз.

Язык кошачьего хвоста

Почти у каждого животного есть хвост. У кого-то он большой, у кого-то поменьше. А давайте задумаемся, зачем животным хвост? Оказывается, хвост выполняет очень важную функцию в жизни многих из них.

1.  Руль и балансир
Птицам хвост служит помощником в полете. Он позволяет им парить в воздухе, затрачивая на это меньше усилий, а также выполняет функцию руля и увеличивает маневренность. При посадке, хвост служит птицам природным “тормозом”. Если понаблюдать, например, за голубями, можно увидеть, как они, садясь на землю, распушают хвост веером, немного подгибая его под себя.
2. Ласты для морских обитателей
Для водоплавающих жителей хвост служит поистине волшебным средством передвижения, позволяющим держаться на плаву и передвигаться по воде с немалой скоростью. Недаром люди сооружают для себя ласты, напоминающие хвост рыбы. Самыми большими хвостами обладают киты.
Хвост у рака чем-то напоминает мотор катера. В спокойном состоянии рак передвигается медленно, но при опасности, у рака “включается” хвост. Он начинает быстро подгребать воду, что позволяет раку в разы быстрее добраться до укрытия.
3. Опора
Эта функция хвоста такая же древняя, как сами динозавры. Ученые полагают, что массивный, тяжелый хвост развился у древних ящеров как раз затем, чтобы служить им опорой для их массивного тела. В настоящее время хвост сохранил свою функцию у австралийских кенгуру. Эти животные активно пользуются своим немаленьким хвостом для опоры, когда они сидят, стоят или дерутся с соперниками.
4. Защита у ящерицы
Как известно, у ящерицы хвост обладает защитной функцией. Он может отпадать в случае крайней опасности. С помощью отбрасывания хвоста, ящерица может скрыться от своего врага и тем самым спасти себе жизнь.
5. Мухобойка
Для домашнего скота, например, коров или лошадей, хвост служит средством защиты от мух, слепней и оводов. Ведь, как известно, оводы откладывают личинки под кожей домашних животных.
6. Жировые припасы
Некоторые животные сделали из своего хвоста склад жировых припасов на зиму. Например, некоторые грызуны: карликовый тушканчик и сумчатая мышь. Все эти зверьки накапливают жир в хвосте в течение года для того, чтобы спокойно пережить зиму.
7. Парашют
Такими хвостами обладают белки и бурундуки. Именно благодаря своему хвосту, белка может играючи перепрыгнуть с дерева на дерево и спастись от нелетающего хищника, а бурундук — спрыгнуть на землю с самой верхушки кедра.
8. Язык общения
Самый наглядный пример — собаки. Всем известно, если собака виляет хвостом, это означает ее расположенность к вам. Таким же образом собаки общаются между собой. При первой встрече, они обращают внимание на поведение хвоста: по его положению можно определить, рада ли собака встрече, испугана ли она или настроена агрессивно. То же самое происходит и с кошками. При встрече с нежелательным противником, кошка распушает хвост, чтобы выглядеть более грозно.
9. Заметает следы, заметает
Бытует мнение, что своим пушистым хвостом лиса заметает собственные следы на снегу, чтобы собаки не могли отыскать ее. Кроме того, лисе нужен хвост для быстроты управления во время погони.
10. Пятая лапа
Для многих животных, лазающих по деревьям, хвост служит пятой конечностью. Он обладает такой же цепкостью и пластичностью, как лапы. Поэтому, многие обитатели тропических лесов (например, обезьяны, сумчатые, даже некоторые мыши) активно пользуются хвостом в качестве дополнительной лапы.
Обезьяна, к примеру, может спокойно висеть на хвосте, добывая между тем лапами себе еду. Хвост настолько прочно и цепко крепится на ветке, что способен удержать вес обезьяны.

Это одеяло

Волк, лиса и песец используют хвост как одеяло — зимой выкапывают ямку в снегу, сворачиваются калачиком, а хвостом прикрывают нос, чтобы не замерз.