Оказывается, только в России пеларгония называется геранью. В Германии ее зовут “аистиный нос”, в Англии и США “журавельник”, в Болгарии “здравницей” за лекарственные свойства большинства видов.
Герань — самое популярное растение среди комнатных, да, пожалуй, и среди садовых и парковых культур. Она прекрасно смотрится на подоконнике в квартире и офисе, в оконных и балконных ящиках, в клумбах и на газонах, в садах и на дачах. Растение обладает положительной энергетикой, создает тепло и уют в доме.
Домашняя герань относится к роду пеларгоний, и выносить ее на улицу рекомендуется только летом, так как растение это теплолюбивое. Хотя ее ближайшие родственники растут в диком виде на наших лугах.
В домах наиболее распространены два вида пеларгонии — герань душистая и герань зональная. Родина герани душистой — Южная Африка. Это многолетнее растение с сильно разветвленным светло-зеленым стеблем. Листья и стебли издают очень сильный специфический запах. Листья зеленые, пальчато-лопастные с неровными волнистыми лопастями; все растение с легким опушением. Цветет невзрачно: цветки лиловато-розовые, мелкие, собранные в зонтиковидные соцветия, правда, цветет крайне редко. Именно эта разновидность пеларгоний заслужила славу средства номер один от болезней ушей.
Душистые герани обладают запахом мяты, розы, лимона. Их душистые листья можно использовать в кулинарии, класть в белье. Этот вид герани вырастает до 1 м, а стебель внизу куста даже покрывается древесиной, а цветы некрупные с розоватыми или сиреневатыми лепестками.
Весной, в марте-апреле, кустик обрезают для того, чтобы вызвать обильное ветвление. Срезанные верхушечные веточки легко укореняются. Но для лучшего укоренения два нижних листочка удаляют. Черенки лучше укореняются с ростовыми веществами в смеси речного песка и древесного угля.
Родина герани зональной также Южная Африка. Куст прямостоячий, густооблиственный. Листья зеленые, слегка волнистые, имеющие коричнево-красноватый ободок по окружности листа. Разнообразные по окраске и количеству лепестков цветки собраны в многочисленные полушаровидные зонтики на длинных безлистных цветоносах. Герань зональная так же, как и душистая, обладает фитонцидными свойствами. Листья ее имеют своеобразный запах, приятный не для всякого человека.
Сейчас кажется, что герань украшала наши дома всегда. И действительно, появилась она в Европе достаточно давно. Но возраст ее как культурного растения сильно уступает таковому у хризантем.
Около четырехсот лет назад герань завезли в Европу из Африки, она была в большой моде, и ее выращивали в садах богатых вельмож и знатных аристократов. Ее использовали для украшения платьев и причесок первые красавицы.
Уже потом благодаря своей неприхотливости и чрезвычайной живучести герань из дворцов и великолепных садов переселилась на чердаки и в подвалы, в сапожные и кондитерские мастерские, появилась в окнах простых домов, а затем незаслуженно стала являться символом пошлости и мещанства.
Еще герань считают цветком-оберегом, талисманом, хранящим от бед и ссор, нейтрализующим раздражительность. Горшок с геранью ставят недалеко от рабочего стола, и человек не устает в течение всего рабочего дня. Ведь аромат герани снимает усталость и нервное напряжение, более того, и само растение является целебным.
Отвар из листьев герани используют для полоскания полости рта при стоматите, ангине и воспалении десен.