В середине июля орнитологами Геннадием Исаковым и Александром Яковлевым впервые в Чувашии обнаружены птенцы сплюшки – редкой совы, включенной в Красную книгу Чувашской Республики.
Еще несколько дней птенцы будут находиться в дуплах, а потом вылетят. Сплюшки, в отличие от большинства других видов сов, являются перелетными видами и прилетают к нам только в конце апреля, а улетают – в августе. Это одна из самых маленьких сов России, длина тела которой составляет всего 15-20 см.
Еще 3 года назад сплюшку в Чувашии встречали очень редко – всего 1-2 наблюдения за 10 лет. В 2020 году удалось обнаружить относительно крупную группировку сплюшек на территории государственного природного заказника «Заволжский» и в ближайших окрестностях.
Оказалось, что для сплюшек оптимальные условия для гнездования сформировались на опушках гарей, где имеются дуплистые осины и березы. Кроме того, в этих местах все лето очень много крупных насекомых, которые являются основным кормом сплюшек. Таким образом, эти птицы приносят огромную пользу лесам, поедая насекомых-вредителей в первую очередь майских жуков и усачей.
В настоящее время численность гнездящейся популяции в Заволжье составляет более 100 пар, но в других районах республики, несмотря на специальные поиски, вид не обнаружен.