А мы такие, по серпантину

— Облака! — ахнули мы одновременно.

Каркассон.

Дороги нет, обвал в горах.

Приключение русских во Франции

Итак, наша машина сломалась возле небольшого французского городка Каркассон. В воскресенье все магазины закрыты, и отремонтировать машину мы не смогли. А что же было дальше?

История с поломкой
После ночевки в гостинице такси доставило нас в автосервис, он же “гараж”. Воскресное затишье сменилось деловой суетой понедельника, подъезжали клиенты, работа кипела. Никто из персонала не обращал на нас никакого внимания, и только заляпанная грязью машина, стоящая поодаль, напоминала, что мы здесь не чужие.
Наконец, французы сжалились и выделили из своей среды говорящую по-английски сотрудницу. Перед нами предстала Мари — высокая, стильная, обаятельная. Одним словом, настоящая француженка. Она улыбчиво объяснила, что договора о техническом обслуживании между их автосервисом и нашей арендующей компанией нет, поэтому ничего ремонтировать нам здесь, увы, не будут.
— И что же нам делать?! — в очередной раз опешили мы. — Может быть, можно заплатить за ремонт?
— Но это же очень дорого! — удивилась Мари. — Вам нужно позвонить в фирму, в которой арендован автомобиль.
Легко сказать! Мы достали бумаги, с трудом отыскали среди мелкого шрифта телефон с испанским кодом, и я начала набирать номер, мысленно мобилизуя свой небогатый английский. Но телефон оказался недоступен. Самолет, Россия, Барселона — все это отодвигалось в неопределенную неизвестность.
Когда поблизости снова объявилась Мари, мы бросились к ней как к единственному родному человеку в этом чужом и враждебном мире.
— Пожалуйста, не могли бы вы позвонить сами. У нас самолет сегодня из Барселоны, — умоляюще сказала я, чуть не плача и уже совершенно не веря ни в какой благополучный исход. “Позвонит она, эта отзывчивая Мари, ну и что? Пока правильную мастерскую найдем, пока бумажки страховые оформим, к тому же французский не знаем, а до Барселоны как до неба…” Положение казалось безнадежным.
Пока я предавалась горестным размышлениям, Мари оживленно беседовала по телефону. Закончив разговор, девушка сообщила:
— Сейчас наш сотрудник вас довезет до аэропорта, там есть местный филиал вашей фирмы, они дадут другую машину, и вы вернетесь сюда за багажом. И успеете на самолет, — она добродушно и сочувственно улыбнулась мне, уже окончательно изготовившейся слегка всплакнуть.
Сознание не могло так сразу усвоить эту невероятную информацию.
— Нам дадут новую машину?
— Ну да! — воскликнула девушка, откровенно наслаждаясь ролью доброй феи.
— Так просто?
— Никаких проблем, вы же во Франции! — и она горделиво выпрямилась.
VIVA LA FRANCE!
Ура! Да здравствует Франция!
Все прошло как по  писаному. Нам просто кинули ключи и пожелали счастливого пути, не заглянув ни в одну нашу бумажку. Слегка ошарашенные, мы уселись в чистенькую блестящую машинку и отъехали от аэропорта, все еще пребывая в шоке.
— А как же наша старая машина? Кто ее в итоге будет ремонтировать и как она попадет на свою стоянку? — озадаченно спросил Дмитрий.
— Она — не наша, — внушительно заявила я, — и проблемы — не наши!
— Так вот они как тут привыкли, эти европейцы! Их бы к московским чинушам и гаишникам! Они бы на первой же справке из жэка зарыдали, — подала голос молчавшая дотоле Ирина.
— Нет, нельзя им туда, они же как дети, не выживут! — проявил милосердие обычно суровый наш командир.
— А прикиньте, какими дикарями мы им должны были показаться? — вдруг дошло до меня. — Блеяли, как идиоты: “Мы запла-а-атим, мы ремень ку-у-упим!”
Приехав назад в гараж, мы перезагрузили вещи, поблагодарили Мари и отъехали, наконец, в сторону Барселоны.
ОБМАНЧИВЫЙ НАВИГАТОР
Несколько измочаленные постоянными крушениями своих мировоззрений, решили не мудрствуя лукаво ехать себе, поглядывая по сторонам, до самой столицы Каталонии. Пути оставалось от силы часа три, а потом… архитектура Гауди, уютный ресторанчик — ведь все треволнения уже позади!
Оживленно беседуя, мы совершенно перестали следить за трассой. И опомнились  только тогда, когда дорога начала коварно сужаться. Видимо, мы опять наступили на знакомые грабли и были завлечены навигатором на горный серпантин. Но поворачивать назад было уже поздно.
Вверх, только вверх!
Мы ехали вверх, петляя по узкой дороге и любуясь бесподобными видами, как вдруг движение замедлилось и впереди наметилось какое-то подобие пробки. Оказалось, что единственная дорога вдоль отвесной скалы была перекрыта ремонтными машинами.
— Обвал в горах, — неутешительные новости выяснились после кратких переговоров с рабочими,  — говорят, что сделают через полчаса. Сетки натянут.
А вдруг не сделают, что тогда? С отвесных скал периодически скатывались большие и маленькие камушки. Скалолазы вели работы, вися на страховках, и действительно вскоре закончили свою возню и открыли проезд, даже быстрее, чем обещали.
Дорога неуклонно вилась вверх, и среди каких же волшебных пейзажей мы теперь ехали! Деревья вокруг были мшистыми и сказочными, воздух — густым от запаха незнакомых трав. Никакого асфальта давным-давно уже не было и в помине. Мы поднимались выше и выше. Видимость ухудшилась, стало трудно дышать от белого сырого тумана.
— Облака! — ахнули мы одновременно. Да, мы въехали в облако, и дорога по-прежнему неуклонно шла вверх. Вдруг впереди возникло какое-то препятствие — дорога перегорожена основательным металлическим шлагбаумом. Все. Это был конец. Аэропорт и неуловимая Барселона снова ускользали из рук.
Командир подошел к преграде, засучил рукава, с силой дернул шлагбаум, и тот… легко открылся. Потом уселся за руль, миновал преграду и вернул железяку в прежнее положение. Он даже и не подумал совещаться с нами, а просто повел машину дальше по бесконечному подъему.
Здравствуй и прощай, Барселона!
Мы сами не заметили, когда эта рискованная дорога пошла под уклон. Все кончается, и перевал тоже кончился. Мы въехали в Испанию! Теперь путь пролегал по великолепным долинам с пшеничными полями, привольными озерами, среди мирно пасущихся коровьих стад, разумеется, по-иностранному чистых и ухоженных. Даже роль сорняков в пшенице здесь играли мелькавшие там и сям алые маки. И все купалось в щедрых лучах солнца.
Все бы хорошо, но великий переход через перевал, столь счастливо закончившийся, длился так долго, что время на осмотр Барселоны съеживалось, как шагреневая кожа.
Ни проехаться по центру, ни поесть — ничего этого мы не успели. На все про все оставалось два часа времени, только-только чтобы добраться до самолета. А навигатор, как назло, не мог найти аэропорт! Виданное ли дело — нам даже пришлось спрашивать у местных жителей! Наконец, стали видны самолеты, появились указатели.
Попасть домой
— Ну слава богу! — вздохнули мы с облегчением. Но и тут радоваться было рано! Бесконечные развязки крутили туда-сюда, огромные терминалы возникали и пропадали по сторонам дороги как инопланетные космические станции, но все это было не то, что надо. А время, время до окончания регистрации безжалостно утекало, как песок в часах.
“Ну и черт с ним, все к лучшему, если опоздаю, значит, завтра вместе с ребятами буду гулять по Барселоне!” — решила я.  
Мне вдруг стало ясно, что ничего плохого не может случиться в этом непростом, но, в общем-то, справедливом мире. И потерянный обратный билет — по большому счету пустяк, и не стоило так уж убиваться об этом. И как только я успокоилась, машина вывернула на очередную развязку, а с нее прямо к нужному терминалу. Мы проскакали, как стадо мустангов, и все-таки успели на регистрацию, буквально в последний момент.
Устроившись в самолетном кресле, еще до конца не веря, что мы успели, я вспомнила свои обычные взлетные страхи. И, прислушавшись к себе, поняла, что совсем не боюсь, даже если самолету суждено сейчас грохнуться. Ощущение полноты жизни на секунду просто прижало меня к креслу, как космическая перегрузка. Ура! Я лечу домой!