При обсуждении вечной темы коррупции в России порой высказываются мнения, что государство еще в средние века официально “благословило” взяточничество, ибо в те времена госслужащим жалованье не выплачивалось, а существовали они благодаря системе кормлений.
В соответствии с тогдашним законодательством (нормами Русской правды) сборщики штрафа (виры) и другие категории должностных лиц, назначенных великими и удельными князьями, получали с населения натуральное довольствие (хлеб, мясо, сыр и другие продукты; овес и сено для лошадей, как правило, выдавались при вступлении кормленщика в должность (“въезжий корм”), а также на Рождество, Пасху и Петров день). Система кормлений была тогда видом натурального налогообложения населения.
Позже система кормлений была отменена, однако практика подношений от челобитчиков оказалась неистребимой. После петровских реформ, когда чиновникам стали платить фиксированную зарплату, с 1715 года получение взятки в любой форме стало считаться преступлением. Но уже при Екатерине I в связи с большими прорехами в бюджете государство вернулось к системе работы канцелярских служащих без жалования с позволением “брать акциденцию от дел” (в переводе с латинского — “побочные доходы”). Позже петровское законодательство было восстановлено, но проблема осталась.
Не решил ее и Уголовный кодекс 1922 года, установивший за взяточничество расстрел. Как известно, высшая мера в отношении коррупционеров применяется по сей день в Китае, однако и там показатели индекса восприятия коррупции приблизительно на уровне современных российских.
Получается, дело отнюдь не в строгости наказания, хотя абсолютное большинство россиян уверено в обратном. Это не мешает тому же самому большинству, ратуя за самое жесткое наказание для коррупционеров, прибегать в “необходимых” случаях к привычным со средних веков принципам “кормления”, стимулируя таким образом нужных людей.
И все же, надо полагать, честных служащих всегда больше, однако их недостойные коллеги очерняют в глазах населения целые категории. Хотя, думается, гражданам лучше начать именно с себя и в массовом порядке отказаться от подношений тем, кто за свой труд и так получает заработную плату. Задача государства поддерживать эту зарплату на достойном уровне, а дополнительно разработать действенные меры контроля.