28 апреля православные празднуют один из двунадесятых праздников — Вербное воскресенье (Вход Господень в Иерусалим), затем следует Страстная седмица, последняя неделя Великого поста.
Согласно Библии в этот день Иисус на молодом осле — символе кротости и миролюбия — торжественно въехал в ворота Иерусалима. Собравшиеся люди приветствовали его, размахивая пальмовыми ветками. В православии их отождествили с вербой — символом пробуждающейся весны, победы Иисуса Христа. Вот потому в субботу перед Вербным воскресеньем ветки вербы приносят в церковь, там они освящаются церковнослужителями.
Общераспространенным в народе был обычай слегка ударять друг друга вербой. После заутрени, к которой малых детей не водили, возвратившиеся из церкви домой родители не упускали случая поднять с постели детишек легкими ударами вербы, приговаривая: “Верба хлест, бьет до слез. Не я бью, верба бьет. Будь здоров, как верба”.
Верили также, что она обладает свойствами оберега: защищает от нечистой силы, дом от молний, пожара, усмиряет бурю, помогает человеку в смертный час. Именно поэтому освященную вербу хранили целый год на божнице, а, принеся свежую из церкви, старую спускали по течению реки или втыкали в землю на поле.
Напоминаем, в этот день постящимся можно вкушать рыбу.