Почему-то, когда вспоминаю Наталью, у меня перед глазами встает сцена: мы толпимся у стола учителя географии, стараясь разглядеть в журнале свои отметки, и лишь Наташа (ручки и ножки — палочки, тоненькая шейка, вся синюшно-прозрачная с огромными серыми глазами) в сторонке. Она вообще была очень тихая и скромная, вечная отличница.
Вторая картинка. Я с двумя детьми и мужем на пляже, из-под темных очков разглядываю Наташу, как она, ведомая рукой молодого мужа, вся в сверкающих брызгах входит в воду. Удивляюсь: ну надо же, как похожи, просто одно лицо. Есть примета: супруги похожи — брак будет крепким. К тому времени Наталья уже окончила вуз. Где учился ее муж, того моя память не сохранила. Но на вид типичный ботаник, разговоры только о науке, очки в толстой оправе.
Картинка третья. Перекладывая продукты из сумки в холодильник, моя мама, которая дружит с мамой Наташи, произносит: “Ну надо же, насколько внешний вид может быть обманчив!” Я уже живу в Новочебоксарске, маму навещаю в Чебоксарах по выходным. С Наташей вижусь редко. Оказывается, ее муж проявляет себя с самой нехорошей стороны, настолько, насколько это возможно, чтобы отравить женщине жизнь. Я расстраиваюсь: Наташу люблю и желаю ей и ее ребенку счастья.
Картина четвертая. Наташина мама, утирая слезы, описывает развод, из сетки торчат морковка и кабачок. У меня волосы встают дыбом — жизнь без супруга мне кажется ужасной, жалко одноклассницу.
И, наконец, картина пятая. Ко мне на работу приходит Наталья с мужем-иностранцем. Узнав, что я понимаю по-английски, он не прочь поболтать на родном языке. “Ну ладно, — говорит Наташа, — вы пока побеседуйте, а я схожу по делам”. Мы обсуждаем уровень обучения иностранному в наших школах и вузах, переходим к тонкостям американского диалекта и странностям русской погоды. Возвращаясь, Наталья предлагает мужу: “Ты еще две недели тут будешь жить, приходи общаться”. — “Ага!” — восклицает он по-русски. “Я по-настоящему счастлива, — шепчет она мне на ухо, — дочь вышла замуж, скоро родит, я делаю карьеру...” “Вы о чем?” — прислушивается ее супруг. “Да о своем, о девичьем, тебе это не интересно”.
Наверное, потом будет такая картинка: Наташа, ее супруг и девочка с ручками-прутиками и огромными серыми глазами. Или мальчик?
