И хотя сумма Пулитцеровской премии небольшая — всего 10 тысяч долларов, однако для журналистов она сродни Нобелевской. В разные годы ее удостаивались Уильям Фолкнер, Эрнест Хемингуэй, Джон Апдайк, Харпер Ли, Роберт Фрост, Теннесси Уильямс, Артур Миллер, Боб Дилан. Единственным дважды лауреатом премии стал гражданин России фотограф Александр Земляниченко за репортаж о путче 1991 года и фотографии Президента Бориса Ельцина, танцующего на рок-концерте. Именную премию получила Анна Политковская за хронику чеченской войны.
Основал премию известный американский журналист и издатель, родоначальник “желтой прессы” Джозеф Пулитцер. Немногие даже при жизни журналиста знали, что он неизлечимо болен: страдал повышенной чувствительностью к шумам. Но, даже ослепнув в 43 года, свой бизнес держал в крепких руках.
Джозеф родился 10 апреля 1847 года в небольшом венгерском городке Мако в семье богатого еврея-хлеботорговца и немки-католички. Через некоторое время семья перебралась в Будапешт, где мальчик получил хорошее образование в частной школе. Мечтал о военной карьере. По некоторым данным, а биография его за это время обросла легендами, пытался завербоваться в три европейские армии: австрийскую, французскую и британскую. Но везде получал отказ из-за плохого зрения и слабого здоровья. Тем не менее ему удалось в Гамбурге завербоваться в армию США. Во время плавания по Атлантическому океану 17-летний юноша понял, что не хочет воевать. По прибытии в Америку пытался дезертировать, но безуспешно. Пулитцеру пришлось участвовать в гражданской войне: служил рядовым в первом нью-йоркском кавалерийском полку.
В 1865 году война закончилась, Джозефа уволили из армии, и он остался без средств. Поселился в Сент-Луисе, работал пастухом, официантом, мусорщиком. Параллельно изучал в библиотеке английский язык, законы и историю США. Как-то раз, зайдя в шахматную комнату, он дал дельный совет одному из игроков. Тот и его оппонент оказались редакторами местной немецкоязычной газеты “Вестлихе пост”. Так Пулитцер попал в журналистику. В 1869 году его избрали в законодательное собрание штата Миссури, где он одновременно работал спецкором. В 1871 году стал совладельцем газеты “Вестлихе пост”. Через два года продал свою долю, а еще спустя три года получил право заниматься адвокатурой в округе Колумбия.
Зимой 1876-1877 гг. Джозеф работал вашингтонским корреспондентом “Нью-Йорк таймс”. В 1878-м женился. В том же году купил сент-луисские газеты “Диспатч” и “Пост”, объединив их в “Сент-Луис постдиспатч”. Биограф журналиста Джеймс Барретт писал, что он “садился за рабочий стол рано утром и работал до полуночи, а иногда даже дольше, вникая в каждую мелочь”. Пулитцер начал создавать новую модель популярной газеты, объединив в единое целое сенсационные расследования и хлесткие комментарии о коррупции, налоговых махинациях, преступниках и мошенниках. В 1880-м был избран делегатом демократического съезда, но потерпел неудачу на выборах в конгресс.
К сожалению, выматывающая работа по
15-20 часов в сутки не прошла бесследно. В 35 лет у Пулитцера начинает резко ухудшаться зрение. В 1883 году он собрался в Европу на лечение, однако дальше Нью-Йорка уехать не удалось: неожиданно купил газету “Нью-Йорк
Уорлд”, находящуюся на грани банкротства, и начал очередную “революцию одного человека”. Кроме публикации сенсационных тем и коррупционных скандалов добавились яркие иллюстрации, комиксы, юмор, реклама, спортивные новости и статьи для женщин. Читатель получил красочное издание.
За несколько лет тираж “Нью-Йорк Уорлд” вырос с 15 до 600 тысяч экземпляров. В 1885-м
Пулитцер был избран в конгресс США от штата Нью-Йорк, но здоровье вынудило на следующий год уйти в отставку. Его самочувствие неуклонно ухудшалось, начались нервные срывы. В 1890 году в возрасте 43 лет, когда окончательно ослеп, Джозефу пришлось отказаться от редактирования газеты. Пулитцер обращался в лучшие клиники мира, но лечение не помогало.
Последние двадцать лет ему пришлось провести в звуконепроницаемых бункерах в своем нью-йоркском особняке и на яхте “Либерти”. Однако он не отказался от управления медиа-компанией и внимательно следил за политикой. В 1904 году Джозеф составил завещание, жертвуя два миллиона долларов Колумбийскому университету. Три четверти этих денег должны были пойти на создание высшей школы журналистики, а последняя четверть на учреждение премии для журналистов.
Джозеф Пулитцер скончался 29 октября 1911 года на борту своей яхты. Колумбийская школа журналистики была основана через год после его смерти, а премию начали вручать в 1917 году.
Павел ЕГОРОВ.