Анна Георгиевна Охотникова любит дождливую погоду. “Слава Богу”, — думает она, увидев за окнами квартиры льющиеся с неба потоки воды, — отдохну”. Дождь и выходной день вот уже более шести десятков лет тесно переплетены в ее сознании.
Насчитывающая 80 дворов деревня Усадская, в которой она родилась и жила с родителями и двумя братьями, находилась в центре сегодняшних Чебоксар, чуть ниже городского военкомата. В 1941 году в налаженный быт, устоявшийся ритм жизни ворвалась война. Так что в сорок втором двенадцатилетней девчонкой, проучившейся в школе лишь шесть лет, Анна начала трудиться.
По соседству находился колхоз “Красный партизан”. И девочку с такими же, как она, подростками отправили на расчистку железнодорожных путей от снега. Это сейчас в любую точку города можно добраться на троллейбусе, автобусе, маршрутке, а тогда до железнодорожного вокзала 2-3 километра дети шли полем.
Сегодня, спустя более 60 лет, Анна Георгиевна вспоминает, как копали двухметровые траншеи вдоль железнодорожного полотна и устанавливали в них деревянные щиты для задержания снега. Работали без обеда до 15 часов. За свой труд получали картофельное пюре и 500 граммов хлеба. То ли есть их, то ли нести домой? Но радовались и этому.
Лето проходило на колхозном поле. “Пожилые женщины сажали капусту, а мы таскали ведрами и лейками воду из речушки неподалеку, поливали грядки, — рассказывает Анна Георгиевна. — Чуть подросли, отправили нас вручную жать рожь, тракторов мы тогда не видели. До сих пор осталась памятка о том времени: мизинец левой руки не разгибается — прошлась по нему серпом”.
Десант из молодежи колхоз забрасывал и на поля в Заволжье — там сажали огурцы, пасли коров. О выходных днях речь не шла. Лишь дождь прерывал монотонный труд. Тогда и отдыхали.
Заработанные трудодни отоваривали картошкой и соломой. Жили очень скромно. Несмотря на то, что родители Анны держали корову, молока семья не видела: оно уходило на продажу (надои от одной буренки, к слову, были невеликие — около трех литров).
Некоторое время Анна трудилась в горисполкоме. В ее обязанности входило обегать несколько близлежащих, в радиусе 4-5 километров, колхозов и собирать сводки о проделанной там за день работе.
“Хоть и находились Чебоксары далеко от линии фронта, но чувствовалось, что война рядом, — говорит Анна Охотникова. — Помню, как немецкий самолет сбросил бомбу на нарсуд, как попал снаряд в цыганский табор за Волгой. Мы собирались под окнами какого-нибудь дома: вместе не так страшно”.
До 1947 года трудилась Анна Георгиевна в “Красном партизане”. Доучиться в школе ей так и не довелось, зато девушка сумела уйти из колхоза, что в те времена удавалось немногим. Устроилась на эвакуированный из Харькова электроаппаратный завод, выучилась на слесаря-сборщика, возглавила бригаду и 36 лет, вплоть до выхода на заслуженный отдых, трудилась в одном коллективе.