Очередной ежегодный XV велопробег «Солнце на спицах» в честь дня рождения лётчика-космонавта СССР Андрияна Григорьевича Николаева велосипедисты Чувашии решили посвятить 55-летию его пребывания в Индии с официальным визитом по приглашению Индиры Ганди.
Осенью 1963 года космонавты: Валерий Быковский с супругой и Андриян Николаев с Валентиной Терешковой отправились в это дальнее путешествие с пересадкой в Ташкенте. Дорогим гостям было оказан тёплый прием, состоялось множество встреч с жителями разных городах страны: Дели, Ахмедобад, Мадрас, Хайдерабад, Калькутта. В документальном фильме студии «Центрнаучфильм» под названием «Здравствуй, Индия!» (Намастэ, Индия) можно увидеть уникальные кадры, прокладывающие мост дружбы между нашими народами.
В Чувашии имеется «Индийский культурный центр «Махараджа», участвующий в сближении народов Чувашии и Индии через культуру. В 2017 году центром был организован международный творческий конкурс «Мост дружбы: Индия – Чувашия» в честь 70-летия установления дипломатических отношений между Индией и Российской Федерацией. На конкурс было подано 333 работы из 20 учреждений городов Чебоксары, Новочебоксарск, Канаш, Цивильск, Шумерля, Мариинский Посад, Альметьевск (Республика Татарстан), а также индийских студентов из городов Агра, Дели, Нью-Дели. Работы победителей конкурса, в том числе и индийских участников - студентов Чувашского госуниверситета им.И.Н.Ульянова, можно было увидеть в культурно-выставочном центре «Радуга» г.Чебоксары до середины января 2018 года. А еще раньше, в конце мая 2015 года, Чувашский госуниверситет посетила группа индийских школьников во главе с их учителем госпожой Гунджан Гуптой из Нью Дели, прибывшие в Чувашию для изучения русского языка. Во время пребывания в Чувашии в 2012 году посол Индии Аджай Малхотра обещал всемерную поддержку дальнейшему развитию двусторонних связей.
Индия имеет развитую космическую программу и по потенциалу является шестой космической державой (после России, США, Китая, Европы и Японии). В подготовке первого индийского космонавта Ракеш Шарма и его дублера Равиш Мальхотра в 1982-1984 гг. участвовал генерал-майор авиации Андриян Николаев, будучи заместителем начальника ЦПК (Центра подготовки космонавтов) им.Ю.А.Гагарина. Полет индийского космонавта в составе экипажа Юрия Малышева и Геннадия Стрекалова на корабле «Союз Т-10» (пристыковавшегося к МКС ”Салют-7”–”Союз Т-10”, где уже работали Леонид Кизим, Владимир Соловьев и Олег Атьков) состоялся в апреле 1984 года. Индия десятилетиями поддерживала хорошие отношения с Советским Союзом, а позднее и с Россией, между ними подписаны десятки договоров о сотрудничестве в различных областях. Дружба и стратегическое партнёрство двух стран достигнет новых высот в ближайшие годы.
На предстоящий велопробег 8 сентября 2018 года оргкомитет при администрации Новочебоксарска приглашает всех желающих, до 14 лет – с родителями. Массовый старт состоится в 11.00 от ДК «Химик». После катания по улицам города до Владимирского собора подготовленные велосипедисты отправятся в Шоршелы для участия в торжественном митинге, возложения цветов на могилу космонавта в часовне и посещения мемориального музейного комплекса. Для участников велопробега состоится демонстрация фильма «Здравствуй, Индия» и других, не менее интересных о покорителях космоса из разных стран.