Речь пойдет об известных и любимых огурцах. Многие до сих пор считают, что это однодомное растение, имеющее перекрестноопыляющиеся женские и мужские цветки. Действительно, большинство сортов принадлежат в основном к этому типу. Однако огурец — пластичная культура, то есть меняет свои половые признаки, и в пределах вида можно встретить несколько половых типов, и некоторые из них наследуются в потомстве.
Однодомные — на растении формируется больше мужских и меньше женских цветков.
Гиноэцийный, или женский, тип — преобладают женские цветки, мужские отсутствуют или образуются внизу главного стебля. Он широко используется при получении гетерозисных гибридов огурца.
Андромоноэцийский тип — на каждом растении большое количество мужских (пустоцвет) и гермафродитных цветков с полунижней завязью. Однако естественное переопыление у них не происходит.
Гермафродит — растения только с гермафродитными цветками, в которых формируются женский пестик, мужские тычинки и классическая нижняя завязь. Мужские цветки отсутствуют полностью.
У гиномоноэцийного типа формируются женские и гермафродитные цветки, это спонтанная мутация.
У растений тримоноэцийного типа имеются женские, гермафродитные и мужские цветки. Растения различаются между собой по степени выраженности женского и мужского пола, которая определяется соотношением различных типов цветков, сформировавшихся на них в течение всей вегетации.
Вообще, огурец не имеет обособленных половых хромосом, и различия между половыми типами контролируются генами. Однако половые типы огурца, созданные искусственным отбором, могут поддерживаться только искусственно.